Centri logistici - i magazzini del futuro

Per definizione, i centri logistici sono soluzioni innovative che raggruppano vari servizi logistici e sono caratterizzati dalla posizione centrale e dall'integrazione di diversi servizi. I centri logistici del futuro contribuiranno ad aumentare l'efficienza e la sostenibilità della logistica, in particolare nel contesto dell'urbanizzazione e della crescita del commercio elettronico. L'importanza dei moderni centri logistici è sottolineata dalla necessità di tempi di consegna rapidi e dall'accorciamento delle catene di fornitura. Inoltre, i centri logistici promettono efficienza, velocità e flessibilità nello stoccaggio e nella spedizione, soddisfacendo così i crescenti requisiti del commercio elettronico e delle consegne “just-in-time”. I centri logistici soddisfano questi requisiti elevati e svolgono un ruolo centrale nell'evoluzione delle aziende logistiche e del settore logistico. Con l'avanzare degli sviluppi tecnologici e la crescente attenzione alla sostenibilità e all'efficienza, i centri commerciali logistici continueranno ad acquisire importanza e ad affermarsi come componente essenziale delle moderne catene di fornitura.

I centri logistici presentano una serie di vantaggi rispetto ai normali magazzini. Innanzitutto l'integrazione di tecnologie avanzate, la scelta strategica dell'ubicazione e l'attenzione alla flessibilità, alla sostenibilità e all'efficienza. Molti magazzini tradizionali sono progettati specificamente per soddisfare le esigenze di una singola azienda o di un numero molto limitato di partner commerciali. I moderni centri logistici gestiscono l'elaborazione degli ordini di molte aziende diverse, consentendo loro di beneficiare di economie di scala. Grazie alla specializzazione nell'elaborazione efficiente degli ordini per le aziende e all'ottimizzazione crescente, vengono utilizzate le tecnologie più recenti. I moderni centri logistici del futuro saranno completamente digitalizzati e avranno un grado di automazione molto elevato, per soddisfare gli standard dell'industria 4.0 o Logistica 4.0. 

Dal punto di vista fisico, ad esempio, verranno utilizzati cobot, robot di picking, veicoli a guida automatica (AGV), robot mobili autonomi, sistemi di stoccaggio completamente automatizzati e tecnologie di trasporto, nonché soluzioni di trasporto innovative e automatizzate come i droni. Le soluzioni di magazzino digitali e virtuali nel campo della logistica di magazzino includono la moderna gestione del magazzino e i sistemi di gestione del magazzino (WMS), l'Internet delle cose (IoT), l'intelligenza artificiale (AI) come l'analisi predittiva, i gemelli digitali, il software per la gestione digitale della supply chain, la determinazione dell'inventario in tempo reale e molto altro ancora. Anche l'uso di robot supportati dall'AI nella logistica di magazzino è molto promettente.

È interessante vedere come si svilupperà l'ambiente sociale, economico e tecnologico per le aziende e la loro logistica. È prevedibile un ulteriore aumento del commercio elettronico e quindi di una logistica veloce, precisa ma anche flessibile. Allo stesso tempo, l'urbanizzazione è in aumento, il che significa che gli spazi aperti urbani stanno diventando sempre più scarsi e la costruzione di centri logistici sta diventando costosa. Ciò porta alla creazione di centri logistici comodamente ubicati alla periferia delle città o nelle regioni. I micro centri di adempimento (MFC) completamente automatizzati si trovano più spesso nelle aree urbane. Gli MFC utilizzano automazione avanzata, robotica e software per processi logistici efficienti. Hanno una struttura modulare e consentono una facile personalizzazione e scalabilità. Grazie all'automazione e all'elevata densità di stoccaggio, richiedono poco spazio e poco personale. Gli MFC comprendono diversi moduli logistici, come un sistema di magazzino ad alta densità (ad esempio Autostore, sistemi di navette, AGV per lo stoccaggio e il picking, ecc.), un WMS, negozi di e-commerce e una piattaforma operativa digitale.

Grandi centri logistici moderni e intelligenti per la logistica distributiva saranno convenientemente collocati vicino alle aree metropolitane o a livello regionale, ad esempio negli snodi autostradali. Questi centri sono collegati in rete tramite l'IoT, iper-automatizzati e costantemente aggiornati con le ultime tecnologie per aumentare l'efficienza. Il fulcro del centro logistico intelligente è un gemello digitale che mappa il magazzino e tutti i processi che vi si svolgono. Il gemello digitale è un'immagine virtuale del sistema di magazzino reale con tutti i componenti come scaffalature, trasloelevatori, carrelli industriali, sistemi di trasporto, articoli, ecc. Il sistema fisico è collegato al gemello digitale per formare un sistema cyber-fisico, scambiando i dati rilevanti attraverso i nodi sensore. Il gemello digitale del magazzino intelligente può quindi essere utilizzato per l'analisi basata su modelli e in tempo reale e per l'ottimizzazione dei parametri rilevanti per il processo. Un esempio è la previsione della domanda di determinati prodotti sulla base dei dati storici e in tempo reale della catena logistica.

Altre applicazioni dell'analisi predittiva supportata dall'intelligenza artificiale includono l'ottimizzazione delle scorte, la manutenzione predittiva, la correlazione di un'ampia gamma di dati sui clienti per migliorare le decisioni aziendali, l'ottimizzazione delle risorse e il risparmio dei costi. Nel centro logistico del futuro lavoreranno robot controllati dall'intelligenza artificiale, robot mobili autonomi (AMR), AGV e droni. Sono anche ipotizzabili gruppi di robot che eseguono compiti insieme. I singoli robot, detti anche agenti, comunicano tra loro e prendono decisioni comuni per portare a termine il compito richiesto.  Per consentire un magazzino intelligente, tutte le aree logistiche, dal ricevimento, stoccaggio e smistamento delle merci fino all'imballaggio e alla spedizione, devono essere collegate in rete in modo digitale attraverso un sistema di gestione del magazzino (WMS). Anche il commissionamento sarà più automatizzato e ottimizzato. Il WMS svolge un ruolo importante, ma anche i robot di picking, i cobot intelligenti e gli occhiali a realtà aumentata (AR).

I centri commerciali logistici possono dare un contributo importante alla sostenibilità grazie a una progettazione efficiente e all'uso di tecnologie moderne. Riducono al minimo il consumo energetico grazie all'uso di energie rinnovabili e di sistemi ad alta efficienza energetica, riducono le emissioni dovute al trasporto grazie alla vicinanza ai centri urbani e migliorano l'efficienza delle risorse grazie alla gestione avanzata dell'inventario e alla riduzione dei rifiuti. L'integrazione dell'IA e dell'IoT promuove anche l'ottimizzazione del magazzino. I moderni centri logistici devono ottimizzare continuamente le loro operazioni e ridurre al minimo i potenziali impatti ambientali negativi, per realizzare appieno i loro benefici ambientali e sociali.

I centri logistici sono diventati uno snodo indispensabile nella moderna catena di approvvigionamento, in quanto agiscono come efficienti centri multifunzionali che non solo raggruppano lo stoccaggio e la distribuzione, ma in alcuni casi anche la produzione. La loro vicinanza strategica ai centri urbani ottimizza l'ultimo miglio di consegna. Ciò garantisce vantaggi competitivi grazie a tempi di consegna rapidi nel commercio elettronico. Grazie all'utilizzo di tecnologie avanzate e di un elevato grado di automazione, i centri logistici ottengono un significativo aumento dell'efficienza. Questo riduce naturalmente anche i costi operativi. Offrono inoltre un'infrastruttura flessibile che consente un rapido adattamento alle mutevoli esigenze del mercato. Inoltre, i moderni centri logistici danno un importante contributo alla sostenibilità, consolidando i processi logistici e utilizzando tecnologie ecologiche. Come interfaccia tra l'e-commerce e la vendita al dettaglio tradizionale, supportano le strategie “omnichannel”, consentono di elaborare rapidamente gli ordini online e migliorano così l'esperienza del cliente. I centri logistici rappresentano quindi un pilastro centrale per aumentare l'efficienza e promuovere la sostenibilità delle catene di approvvigionamento.