Hvornår er der behov for ESD-kasser på lageret?

De fleste kender uden tvivl det smæld, man kan få, når man er statisk elektrisk og rører ved noget, der er jordforbundet. I så fald har man været udsat for en elektrostatisk udladning (ESD = Electrostatic Discharge). Som regel er den slags udladninger ufarlige, medmindre der er antændelige gasser eller brændbare væsker i nærheden som eksempelvis på tankstationer eller i industrivirksomheder. Et godt tip: På tankstationen er det en god idé at røre karosseriet eller benzinpumpen, før du tanker for at aflade dig selv for statisk elektricitet. 

Elektriske, elektroniske, optoelektroniske samt utallige elektromekaniske komponenter kan blive ødelagt eller beskadiget ved elektrostatiske udladninger. Og særligt for halvlederbaserede, integrerede kredsløb bærer ESD skylden for de hyppigste driftssvigt. Men den største bekymring er nok den latente skade, hvor komponenten kun med nød og næppe består en kvalitetstest men herefter svigter efter kort levetid, hvilket medfører bekostelig service. 

Alle ESD-følsomme komponenter og enheder (f.eks. computerkomponenter) skal håndteres, pakkes og opbevares i et miljø, der er beskyttet mod elektrostatisk udladning (EPA = Electrostatic Protected Area). Sådanne ESD-arbejdspladser og ESD-beskyttede områder leder på en kontrolleret måde de eksisterende elektrostatiske ladninger mod jorden og forhindrer dermed de ladninger, der typisk opstår ved friktion. Det opnår man ved elektrisk ledende arbejdsborde, ledende antistatiske transportbånd, velegnede møbler og beklædning, ledende sko og gulvbelægning, ioniseret luft i omgivelserne samt jordforbindelse af alle komponenter. Der er to grundprincipper, man skal følge for at beskytte mod elektrostatiske udladninger: 

1. Ladning af personer, genstande og elementer skal undgås ved at aflede strømmen og jordforbinde kroppen eller genstanden. 

2. Hurtige udladninger skal forhindres, og de tilstedeværende elektriske ladninger skal langsomt afledes for eksempel via en stor elektrisk modstand. 

Kasser til opbevaring og transport af komponenter er ofte fremstillet af polypropylen (PP), som har mange gode egenskaber.  Blandt andet kan materialet bruges som strømisolator, da det stort set ikke er ledende. Ikke desto mindre kan der genereres elektrisk ladning på en polypropylenoverflade. Gnubber man en beklædningsgenstand på PP-overfladen, eller bevæger kassen sig hen over en sliske, et transportbånd eller lignende, kan der opstå relativ høj spænding. Der findes flere måder, hvorpå man kan reducere disse spændinger – for eksempel via en luftstrøm af ioniseret luft. Alt efter anvendelse kan det dog give mere mening kunstigt at øge polypropylenens egen ledningsevne.

Kassens materiale kan modificeres på to måder til at beskytte mod elektromagnetisk udladning (ESD). På den ene side kan man f.eks. blande grafit i polypropylenen for at gøre den ledende. Materialet bliver herved sort, massefylden øges, og den elektriske modstand vil nu ligge på ca. <105 ohm. Kassen bliver dog også lidt dyrere. Produktionen af sådanne ESD-kasser af elektrisk ledende PP til brug for opbevaring og transport af elektroniske komponenter kræver nemlig ekstra arbejde under forarbejdningen, da materialet i et vist omfang forurener produktionsapparatet med deraf højere omkostninger til rengøring. Af samme grund anbefaler man derfor ikke ledende PP til brug i renrum.  

Den anden måde, hvorpå man kan modificere PP i ESD-kasser, er ved at øge modstanden til ca. 1011 ohm. Materialet betegnes så ikke længere som ledende men derimod afledende. Denne variant foretrækkes af nogle virksomheder, da den elektriske afledning her sker ”blidt” i stedet for pludseligt. På den måde kan skader på de følsomme elektronikkomponenter undgås. Sådanne dissipative (antistatiske) materialer findes i forskellige grundfarver og er også egnet til brug i renrum. Men begge de her omtalte materialer må dog ikke benyttes til fødevarer.  

BITO tilbyder følgende varer som ESD-variant: Euro-kasser, plukkekasser, transportkasser, stabelkasser, foldekasser, heavy-duty-kasser, paller, reoler, rullelister, vogne til kasser og meget mere.