Vad är dropshipping?

Dropshipping är en affärsmodell inom e-handel där återförsäljaren säljer varor som inte finns i lager. Efter att kunden har gjort ett köp i webbutiken beställer återförsäljaren varorna från en grossist eller tillverkare som sedan skickar dem direkt till kunden. På så sätt har dropshipparen ingen fysisk kontakt med produkterna och inget lager. I princip är dropshipping en logistiktjänst som tillhandahålls av grossisten eller tillverkaren, medan de levererade varorna är märkta med nätbutikens egen logotyp och returadress. Kunderna får med andra ord intrycket av att varorna har skickats av nätbutiken själv, varför de också returnerar varorna direkt till dropshipparen vid reklamationer. Vid dropshipping är det extra viktigt med ett starkt förtroende och en god kommunikation med logistikleverantörerna. Utbytet av data såsom till exempel lagernivåer, prisändringar, nya produkter, leveranstider, leveransspårning etcetera bör vara så optimalt som möjligt. I vissa fall kan du använda befintliga automatiserade lösningar för datautbyte via förprogrammerade appar (till exempel Oberlo), men du kan också programmera din egen lösning via ett API (Application Programming Interface). Naturligtvis måste leverantörerna också kunna garantera en smidig och tillförlitlig logistik.

Inom dropshipping görs en grundläggande åtskillnad mellan att leverera via ett grossistlager eller ett konsignationslager. I den första typen av lager har dropshipparen potentiellt tillgång till grossistens hela produktsortiment. Om återförsäljaren har produkter i sin webbshop som inte längre finns tillgängliga i grossistens lager kan ordern inte längre genomföras. I den andra varianten skapar grossisten ett separat lagerutrymme för online-återförsäljaren i sitt centrallager. Denna modell är dock ofta förknippad med extra kostnader eller vissa inköpsskyldigheter. Å andra sidan drar återförsäljaren nytta av en hög leveranssäkerhet. Det finns flera modifierade modeller tillgängliga idag. Många dropshippare får sina produkter från Kina till mycket förmånliga inköpsvillkor. Kinesiska produktagenter har redan etablerat sig och söker efter och köper produkter för kunders räkning – till exempel på Taobao, en online-handelsplattform från Alibaba, som egentligen är avsedd för den kinesiska marknaden. En del av dessa agenter eller byråer håller egna lager för respektive kund och sköter även frakten. En annan modell är att köpa produkter i bulk från Alibaba och lägga ut leveransen på ett ett så kallat fulfilment center (till exempel Amazon) i respektive land.

En stor fördel med dropshipping är det låga egna kapital som krävs. Du behöver inte hyra lokaler eller anställa personal. Du behöver inte något lager och du måste inte betala i förskott för att köpa produkter. Det finns kostnader för saker som webbhotell, domän, webbdesign/programmering, appar, marknadsföring och e-handelslösning (till exempel Ecwid, Shopify, Magento, WooCommerce). Dessa kostnader skulle dock även uppstå med andra e-handelslösningar. Tack vare de fördelar som beskrivs ovan möjliggör dropshipping-affärer ett stort produktsortiment från många olika tillverkare eller återförsäljare. Produkterna kan också enkelt testas på marknaden genom annonsering på till exempel Google, Facebook eller Instagram. I slutänden erbjuder modellen relativt stora tillväxtmöjligheter på kort tid (god skalbarhet).

En av de största fördelarna är också en av de största nackdelarna med modellen. Dropshippinghandlaren ser aldrig de varor som säljs och har ingen kontroll över leveranserna. Även om dropshipparen har beställt en testprodukt för att kontrollera den i förväg, känner han inte till kvaliteten på den levererade produkten i detalj. Varor går ofta förlorade eller skadas, särskilt när de skickas från Kina. De måste förstås ersättas och dessutom påverkas kundnöjdheten negativt. De extremt långa leveranstiderna för återförsäljare från Asien är också ett problem. Det finns många dropshippare som väljer att sälja varor från EU, vilket garanterar bättre kvalitet, leveranstider och kundnöjdhet, men nackdelen är vanligtvis låga vinster. Man måste också tänka på att en betydande del av kostnaden för att sälja produkterna går åt till marknadsföring. För att överhuvudtaget kunna generera någon vinst måste webbshoppen kontinuerligt optimeras till det yttersta. Det genomsnittliga ordervärdet för de produkter som kunden köper bör vara så högt som möjligt. Detta kan uppnås genom till exempel paketering av produkter, bulkförsäljning, merförsäljning och korsförsäljning av relaterade produkter. 

Beroende på var du köper dina dropshipping-produkter kan du förvänta dig riktigt tuff konkurrens eftersom många återförsäljare säljer samma produkt. En lösning kan dock vara att investera tid och pengar på att marknadsföra produkterna och ditt företag. Om du inte erbjuder "fri frakt" i hela din butik kommer fraktkostnaderna att öka för kunden eftersom produkterna vanligtvis skickas från olika återförsäljare. Kundernas missnöje med orimliga fraktkostnader växer snabbt. Risken att förlora kunder är mycket hög, särskilt om produkterna är av dålig kvalitet och leveranstiderna är långa. Här gäller det att hitta nya, skräddarsydda och ekonomiskt hållbara dropshippinglösningar för att säkerställa produktkvalitet, originalitet och leveranstider. Returhanteringen är också en logistisk utmaning. Returer är mycket vanliga, särskilt i onlinebranschen. Returfrekvensen är helt beroende av produkten. Enligt tyska EHI Retail Institute överstiger den 50 procent för textilier och accessoarer hos vissa återförsäljare. Returhantering är en stor utmaning för dropshipping-butiker i synnerhet, eftersom de inte själva skickar varorna. De måste därför ha en fysisk plats för returhantering där de kan skicka tillbaka produkterna till tillverkaren eller grossisten och få ersättning för sina kostnader. Många dropshippare har dock ingen fysisk adress och måste därför anlita en tjänsteleverantör som hanterar uppgiften.

Många stora online-återförsäljare som Amazon och Zappos började med dropshipping. En av de stora fördelarna med affärsmodellen är att entreprenören kan och bör koncentrera sig på marknadsföring och försäljning. Dessutom är det lätt att köpa produkter direkt från tillverkare i praktiskt taget vilken kvantitet som helst och inköpen kan automatiseras. Därför finns det inget behov av ett kostsamt lager. Om entreprenören kan lösa de ovan nämnda utmaningarna med modellen, särskilt när det gäller kvalitet, leveranstider och tillförlitlighet, är det ett smart och snabbt sätt att komma in i e-handeln. Under de kommande åren är det troligt att vi kommer att få se en ökning av dropshipping. Enkla och snabba produktinköp möjliggör blixtsnabba tester av produkter i marknadsföringskanaler och mycket snabba produktlanseringar. Samtidigt förkortas produktcyklerna över hela linjen. Vinnare uppmärksammas snabbare, men försvinner också snabbare. Dropshipping kommer även att påskynda automatiseringen av alla processer. Till och med jakten på vinnande produkter, som utgör en stor del av dropshipping, kommer att automatiseras av så kallade ”produktskrapare”.

För att få en kvalificerad tillverkare eller grossist som dropshipping-partner måste du vara uppmärksam på logistiken och särskilt lagerhållningen. Eller är du kanske själv en potentiell leverantör och vill veta om din logistik är optimalt förberedd för den växande dropshipping-verksamheten? Vi på BITO är experter på lagerteknik och vårt team av duktiga rådgivare hjälper dig gärna med en förutsättningslös diskussion på plats hos dig. Kontakta oss här!