Pocket Sorters steeds populairder bij fulfillment magazijninrichting

Pocket sorters worden steeds populairder vanwege e-commerce. Bij de kledinglogistiek, bij autofabricage en bij het verdelen van de dagelijkse krant onder abonneehouders is de plafondgeleide transportbandtechnologie al lang in trek vanwege de vele voordelen. Maar de trend zet zich nu door naar distributiecentra… zelfs de alledaagse consumptiegoederen sector plaatst steeds meer zakkensorteerders tussen hun magazijnrekken. Vooral in de omnichannel-omgeving (1) bieden pocket sorters de nodige flexibiliteit. Het systeem kan worden gebruikt ongeacht de ordergrootte en voor een grote verscheidenheid aan artikelen. Orders kunnen worden gesplitst en in volgorde worden geplaatst. Alle artikelen van kleinere en grotere orders kunnen in een “gecoördineerde stroom” worden verwerkt en zeer efficiënt worden verzameld. Daarnaast is de zakkensorteerder ook bijzonder geschikt voor grote retourzendingen en als bufferopslag.

In de online detailhandel wordt 50 tot 80% van de retourzendingen dezelfde dag nog doorverkocht. Dit betekent dat het niet lonend is om de goederen opnieuw op te slaan in de magazijnrekken. Na de conditiecontrole en positieve beoordeling van de binnenkomende retourgoederen, wordt elk retourartikel meteen opnieuw in een zak van de zakkensorteerder gestoken en voorzien van een barcode of RFID. Dit maakt de goederen perfect identificeerbaar via het warehouse management systeem (WMS).  

De retourartikelen circuleren gewoon als buffer in de zakkensorteerder aan het plafond tot ze weer verkocht worden enkele minuten later. Als een besteld artikel niet in deze dynamische pocket sorter buffer zit, wordt het gewoon uit de magazijnstellingen gepickt. Ook deze goederen worden dan in de zakken gestoken. Retourzendingen en goederen uit de magazijnstellingen worden via de sorteermodules gesorteerd, zodat ze order gereed bij het betreffende orderverzamel- en verpakkingsstation aankomen. De oplossing maakt het ook mogelijk om eenvoudig online en offline verkoop te combineren. Alle goederen, ongeacht of ze online of offline zijn besteld, worden gewoon in de voorsorteerder geplaatst of in zakken van de pocket sorter gehangen. De orders worden door het systeem gesorteerd en geordend. Op de werk- en pakstations lost de medewerker de artikelen in de gewenste volgorde. Aangezien de artikelen hangend in zakken worden vervoerd, heeft het personeel op de inpakstations alle ruimte voor diensten met toegevoegde waarde. 

Een ideaal ontwerp van een zakkensorteersysteem kan als volgt worden geconstrueerd (2): 

• Voorsorteren voor vele artikelen met Knapp pocket sorters en sorteerlijnen 
• Dynamische bufferopslag (kan via meerdere pocket sorters worden voorzien) 
• Verpakkingsstations met verpakkingsmodules voor het verpakken van de goederen 
• Lege zakkenopslag: op piekmomenten kan de dynamische buffer ook worden gebruikt als lege zakkenopslag. 

Een groot voordeel van zakkensorteerders aan het plafond is het veilige transport van goederen. Goederen worden niet beschadigd, wat de klanttevredenheid van de online verkoper verhoogt. Bovendien bespaart het systeem enorm veel magazijnruimte, omdat de artikelen door het verticaal hangen veel dichter bij elkaar kunnen worden getransporteerd. De efficiënte oplossing bespaart ook magazijnruimte die nodig is voor andere opslagsystemen omdat het systeem direct aan het plafond wordt geïnstalleerd.

Vooral bij e-commerce moeten orderpick systemen de snelle groei van de bestelvolumes kunnen bijbenen. Een van de grote voordelen van pocket sorters is de schaalbaarheid. Het systeem kan modulair worden uitgebreid. De bijzondere schaalbaarheid vloeit voort uit de dynamische buffer, die modulair kan worden uitgebreid en op meerdere pocket sorters kan worden aangesloten. Uiteraard is het in het ook mogelijk om het “aantal zakken” in zowel het lege zakkenmagazijn, als in de dynamische buffer (dus het aantal artikelen) uit te breiden. De oplossing kan zo het sorteren van enkele tienduizenden artikelen per uur beheren. Grote pocket sorters kunnen een verpakkingscapaciteit tot 700.000 artikelen per dag bereiken (3). Bij het voorsorteren hoeft alleen het aantal sorteerlijnen te worden uitgebreid. Bovendien kunnen meer verpakkingsstations worden geïntegreerd. Tijdens het transport verbruikt het systeem weinig energie omdat de bewegende massa vrij klein is dankzij het eigen lichtgewicht.  

Het modulaire ontwerp, de afzonderlijke elementen en het geringe aantal componenten zorgen voor een hoge levensduur van de oplossing. De componenten kunnen gemakkelijk en snel worden vervangen. Over de levenscyclus van een sorter is goed nagedacht. Door het gebruik van kleine aandrijvingen en een hoog rendement verbruiken pocket sorters weinig stroom. Het snel laden van de sorter, de minimale onderhoudseisen en de hoge beschikbaarheid garanderen een constant snelle levering van bestellingen. 

Een hanging-bag sorter is over het algemeen geschikt voor goederen die slechts korte tijd in het magazijn verblijven, zoals retourzendingen. Hier is het gebruik van pocket sorters bijzonder lonend. 

Literatuur:

1. BITO knowhow, Multichannel strategie bij logistiek en magazijninrichting Link 

2. Voorbeeld van een Pocket sorter systeem, link 

3. Pocket sorter, Slim sorteermiddel voor e-fulfilment artikelen, Logistiek magazine, Link