Hoe magazijnstellingen, voorraad en orderpickers voorbereiden op Black Week?

Eerst en vooral, waar komt Black Friday vandaan? Het is oorspronkelijk ontstaan in de Verenigde Staten en vindt plaats de dag na Thanksgiving Day. Het diende om de detailhandelsverkoop aan het begin van het kerst-inkoopseizoen te doen stijgen. Thanksgiving wordt in de Verenigde Staten altijd op de vierde donderdag van november gevierd. Black Friday is intussen in vele landen overgenomen en is ook uitgebreid tot de “Black Week”. De uitverkoopweek strekt zich nu uit van de maandag vóór Black Friday (1) tot de zogenaamde Cyber Monday. Tijdens Black Friday van 2019 werden er in België meer dan 10 miljoen betalingen verricht. Dit is 25% meer verkoop dan op een gewone vrijdag (2).

Black Week vormt een piekperioden in de verkoop en is een enorme uitdaging voor de opzet van uw opslagsystemen en de hele logistiek die erachter zit. Orderpickers die in korte tijd een stortvloed van orders moeten verwerken enz … Dit roept natuurlijk een aantal vragen op …

Is er voldoende voorraad en optimaal voorraadbeheer? Hoe voorkom je stockbreuken? Waar is de voorraadlocatie… beeld je maar eens in dat het product waarop de actie is gebaseerd, helemaal achterin het magazijn staat. Waar zijn de pickplaatsen en de inpaktafels? Moeten magazijniers ontzettend veel afstand overbruggen? Kan je het piekmoment aanvatten met een proper magazijn? Heb je afspraken gemaakt met een verzendpartner? Is er genoeg mankracht voor de retourlogistiek? Is er in de magazijnrekken plaats voor tijdelijke retourpakjes? Heb je een automatisch opslagsysteem nodig? Wanneer het piekmoment in het water dreigt te vallen omwille van onvoldoende goede magazijninrichting en handen, kan je steeds beroep doen op een fulfilmentcenter.

Om de plotse toename van orders op te vangen, moeten de processen in het bedrijf en het magazijn gemakkelijk schaalbaar zijn. In een manueel magazijn betekent dit in de eerste plaats dat er extra medewerkers en eventueel extra bakkenstellingen met pickbakken moet worden voorzien.

Bij de planning van de magazijninrichting kan je hiermee rekening houden, bijvoorbeeld legbordstellingen met tussenvloeren zijn later makkelijk uit te breiden. Of indien je palletstellingen hebt die alle vloeroppervlak in uw magazijn in beslag nemen, kan je deze vervangen door pallet doorrolstellingen. Deze slaan pallets compacter op en zo maak je vloeroppervlakte vrij in uw magazijn voor andere en extra opslagsystemen.

Hulpkrachten worden bij piekmomenten vaak ingehuurd via uitzendbureaus. Nadeel is dat zij moeten echter zeer snel worden opgeleid, wat bijdraagt tot de frequentie van fouten bij de manuele orderpicking (3).

Het voordeel van een geautomatiseerd magazijn en processen is enerzijds de snelheid van de orderpicking, de hogere verwerkingscapaciteit, de lagere foutfrequentie en de gemakkelijke schaalbaarheid.

Manuele magazijnen werken ook volgens het man-to-goods principe, wat leidt tot een grote druk op de orderpickers als de magazijninrichting (pickplaatsen) niet optimaal is.

Een geautomatiseerd magazijn werkt volgens het goederen-naar-de-man-principe wat magazijnmedewerkers ontlast. De e-commerce sector is echter niet geschikt voor volledige automatisering van het magazijn vanwege het brede assortiment van producten met soms weinig bestellingen. Gedeeltelijke automatisering van processen door middel van voorraad- en pickingrobots, cobots en automatisch geleide voertuigen (AGV's) kan hier vaak veelbelovender zijn voor optimalisatie in het magazijn.

De invoering van een warehouse management systeem (WMS) is over het algemeen de moeite waard en geeft een betere transparantie van de voorraden en optimalisatie van de opslag. Een WMS vormt de basis voor geautomatiseerde industriële rekken.

Een WMS biedt vele voordelen, zoals vereenvoudigd, efficiënt magazijnbeheer en -controle, verhoogde efficiëntie, verminderde foutenpercentages en verhoogde procesbetrouwbaarheid. Bovendien leidt het WMS tot een snelle gegevensuitwisseling, korte reactietijden alsmede aanpassing en flexibiliteit van de operatie. Bovendien maakt het de koppeling van filialen en dochterondernemingen en de optimale afstemming van voorraden mogelijk.

Wat de efficiëntie van het orderverzamelproces betreft, speelt het minimaliseren van de verzameltijden (looptijd naar pickplaats, verzameltijd, dode tijd, distributietijd) door organisatorische en technische maatregelen een grote rol (4, 5).

Bij goederen-naar-man systemen is de reistijd uiteraard nul. RFID-transpondertechnologie wordt ook steeds meer gebruikt bij orderverzamelen. Een van de redenen hiervoor is automatisering en digitalisering in het kader van de Industrie 4.0

Speciale orderverzamelprocessen zoals Pick-by-Light, Pick-by-Voice, Pick-by-Terminal, Pick-by-MDE en Pick-by-Point® (5) maken hun intrede in het orderverzamelen. Vooral Pick-by-Light en Pick-by-Voice systemen bieden een groot potentieel voor optimalisatie en betere ergonomie voor de orderverzamelaar.

Pick-by-Voice is een papierloos en spraakgestuurd orderverzamelproces. Dankzij deze oplossing kan de orderpicker zich volledig op het orderverzamelen concentreren. Bovendien blijven zijn handen vrij voor het orderverzamelproces. Het WMS verzendt de pickopdrachten via een voice client, de orderpicker bevestigt de pick, die direct wordt teruggemeld aan het WMS. Dit maakt tijdrovende zoekacties overbodig, vermindert het aantal fouten en optimaliseert de pickprestaties.

Als u opslagsystemen gebruikt die gebaseerd zijn op het man-to-goods principe, dan moet u de goederen rangschikken volgens de grootte van de vraag. Veel gevraagde artikelen moeten zo dicht mogelijk bij de orderverzamelplaats worden opgeslagen. In het algemeen loont het ook de moeite om de voorraad te optimaliseren en de verkoop op voorhand te plannen (zie hieronder). De artikelen moeten ook worden georganiseerd in productklassen om lange zoekacties te vermijden. Als de opslag al is georganiseerd en wordt aangestuurd met een WMS, neemt het systeem meestal ook de routeoptimalisatie over voor efficiënt orderverzamelen.

Bij het orderverzamelen tussen de magazijnstellingen worden verschillende methoden gebruikt: ordergeoriënteerd serieel of parallel (single-stage picking), seriegeoriënteerd parallel (two-stage of multi-stage picking). Ook worden handmatige of geautomatiseerde orderverzamelsystemen gebruikt.

Seriegeoriënteerde, parallelle ordercombinatie is vooral geschikt voor veel orders (meer dan 1000) met weinig artikelen, dus vooral voor e-commerce.

Bij deze oplossing worden „identieke artikelen“ uit „verschillende orders“ in serie gecombineerd en parallel in verschillende opslagzones verwerkt. Dit vermindert drastisch het aantal toegangen tot een artikel en ook de afstand die het orderverzamelproces in beslag neemt. Meerdere orders worden samengevoegd tot een totaalorder, vervolgens artikelgericht verzameld en pas later ordergericht gedistribueerd en verpakt.

Dit maakt het mogelijk om de pickritten van de orderpicker voor elk artikel te optimaliseren. Er wordt ook rekening gehouden met andere factoren zoals opslagruimte, gewicht, volume en hoeveelheden. Natuurlijk kunnen de artikelen ook worden aangevoerd volgens het goederen-naar-de-man principe of worden verzameld met pickingrobots. Na het orderverzamelen is een efficiënt sorteerproces noodzakelijk, zodat het desbetreffende artikel weer in de juiste volgorde kan worden geplaatst. De vereiste sorteer- en distributiesystemen (sorteerders) zijn echter vrij duur. De efficiëntie van orderverzamelen in twee of meer fasen is veel hoger dan bij orderverzamelen in één fase.

Er bestaan softwareoplossingen op basis van artificiële intelligentie (6) voor voorraad optimalisatie om de voorraadniveaus aan te passen aan de fluctuerende vraag.

Op basis van verkoopcijfers van voorgaande jaren wordt automatisch de optimale bestelhoeveelheid voor een bepaalde periode berekend (predictive planning & forecasting).

Seizoensgebonden schommelingen worden in de prognose opgenomen, waarbij spontane veranderingen in de vraag door algoritmen worden uitgevlakt. Indien een zeer hoog serviceniveau moet worden bereikt en dus de onmiddellijke uitvoering van een groot aantal orders moet worden gegarandeerd dan werk je best met buffer palletstellingen. In het algemeen kan een onderneming zich hierdoor veel beter aanpassen aan piekmomenten. Met palletdoorrolstellingen kan je ook orderpicken rechtstreeks van de pallet, bijvoorbeeld zakken dierenvoeding.  

Literature:

1 Black Friday, Wikipedia, Link

2 Statistiek, jaarlijkse cijfers elektronische betalingen tijdens Black Friday, Link

3 BITO knowhow: AI voor procesoptimalisatie in het manuele magazijn, Link

4 BITO knowhow: Meer efficiëntie dankzij papierloos orderpicking, link

5 Orderpicking methoden: Pick-by-scan, Voice picking … (ENG) Link

6 BITO expertise, Optimise your delivery performance, Link