Combiner des systèmes de stockage manuels et automatiques

L’introduction de la norme industrielle 4.0, la pression de la concurrence internationale et l’accélération du commerce électronique rendent de plus en plus nécessaire l’automatisation ou du moins l’automatisation partielle des processus. De nombreuses entreprises sont confrontées à la question de savoir quels processus elles peuvent ou veulent automatiser. Certains processus manuels sont-ils même utiles dans l’entrepôt ? Quelles sont les interfaces qui doivent être spécialement prises en compte lors de la combinaison de solutions automatiques et manuelles ? Les domaines qui se prêtent particulièrement à l’automatisation sont le transport des marchandises entre les zones de stockage, la préparation des commandes et l’attribution des commandes ou la planification efficace des itinéraires (généralement par un système de gestion d’entrepôt). Différents niveaux peuvent être définis en fonction du degré d’automatisation. En outre, les solutions d’automatisation d’une entreprise doivent être flexibles et évolutives afin de pouvoir s’adapter aux conditions actuelles du marché et à la croissance de l’entreprise. 

Dans les entrepôts manuels, la plupart des tâches et des décisions sont prises par des humains. Par conséquent, le taux d’erreur est relativement élevé. Toutefois, les entrepôts manuels présentent également certains avantages. Ils sont facilement modulables, des intérimaires peuvent être embauchés et les processus sont généralement plus faciles à gérer.  De même, les connaissances et le potentiel des collaborateurs (expérimentés) de l’entreprise peuvent être bien utilisés. Toutefois, les entrepôts purement manuels ne sont adaptés qu’aux petites gammes de produits et à un nombre restreint de marchandises. La première étape de l’automatisation est l’introduction d’un système de gestion des entrepôts (LVS), sans lequel les systèmes automatiques ne peuvent pas être contrôlés. Le LVS prend en charge la prise de décision et attribue les missions et les itinéraires en fonction de certains critères. Il gère les quantités de produits et les emplacements de stockage et commande les différents systèmes de transport. Le LVS reçoit les ordres du système hôte situé au-dessus, un ERP ou un système de gestion des marchandises, les gère dans une base de données et les transmet, après optimisation correspondante, au convoyeur connecté pour la commande. Il prend donc en charge la commande, le contrôle et l’optimisation de systèmes complexes de stockage et de distribution. L’introduction d’un système de gestion des entrepôts conduit aussi généralement à une amélioration de la préparation des commandes et à l’utilisation de systèmes de préparation des commandes tels que le Voice picking ou le Pick-to-light. L’étape suivante de l’automatisation est l’introduction d’autres systèmes et solutions de stockage automatisés, jusqu’à l’automatisation complète de l’entrepôt (1). 

Pour que les processus dans l’entrepôt puissent être automatisés, certaines exigences doivent être remplies. Idéalement, un fonctionnement continu (24h/24 et 7j/7) est prévu, les processus théoriques doivent être clairs et « validés » et les variations saisonnières doivent être aussi faibles que possible, voire inexistantes. De plus, il doit exister une longue fiabilité de planification en ce qui concerne les exigences relatives à l’installation de stockage (emballages, taille des lots, débit). Plus ces conditions s’écartent du « magasin automatique idéal », plus il faut prévoir de processus manuels. Bien entendu, les entrepôts automatiques présentent des avantages et des inconvénients qui peuvent être consultés en détail sous le point (1). Les avantages importants sont des économies de coûts et de personnel, la minimisation des erreurs, une augmentation de la sécurité, un rythme plus élevé et une grande satisfaction des clients. Comme le personnel qualifié est de moins en moins disponible, les entrepôts automatiques deviennent de plus en plus intéressants. Il est toutefois possible de commencer l’automatisation sans LVS et même sans Wifi. Le système de transport sans conducteur (AGV) LEO de BITO automatise les transports de bacs, de cartons et de plateaux et ce, sans aucune connexion informatique via des tracés au sol, une Smart Box et des marqueurs (2). 

Les avantages d’un système de stockage efficace et bien conçu sont des distances de transport et de circulation courtes, des temps d’accès rapides, un taux de rotation élevé, ainsi qu’une bonne qualité et flexibilité de livraison. Les flux de marchandises sont optimisés et les fluctuations entre l’offre et la demande, compensées par une grande transparence et une bonne visibilité des stocks. Un système de stockage comprend non seulement des rayonnages manuels ou automatiques, mais aussi le système de commande, la gestion des stocks, la technique de stockage et de manutention ainsi que le personnel de stockage (3). 

L’interface principale pour la combinaison de différents systèmes de stockage manuels et automatiques est le LVS ou le WMS (3, 4). La tâche du LVS ou du WMS consiste à gérer et à optimiser les systèmes de stockage internes à l’entreprise (4, 5). Les différents taux de rotation et temps d’accès des systèmes de stockage manuels et automatiques doivent être pris en compte non seulement lors de la planification de l’entrepôt, mais aussi lors de l’entrée et de la sortie des marchandises et de l’attribution des ordres aux préparateurs de commandes par le système de gestion des stocks. Le système de gestion des stocks attribue des positions de stockage à toutes les marchandises (à rotation lente, rapide et moyenne) sur la base de critères et de règles définis au préalable par le responsable logistique. Les articles à rotation rapide sont par exemple stockés dans des rayonnages dynamiques et des systèmes de rayonnages automatiques (Miniload, entrepôts automatiques pour petites pièces, Autostore, etc. 

Le LVS supérieur synchronise, au moyen d’un système de contrôle d’entrepôt (Warehouse Control System, WCS), les mouvements de toutes les solutions automatiques, comme les Pallet Shuttle, jusqu’aux machines plus complexes comme les installations de tri et de convoyage, les systèmes de transport sans conducteur (AGV) ou les transstockeurs. Le WCS permet d’améliorer l’efficacité des processus dans les entrepôts automatisés. 

À l’heure de l’industrie 4.0, l’importance de la communication entre les machines ou les solutions automatiques et manuelles, via l’Internet des objets (IdO), ne cesse de croître. Grâce à l’IdO ou à l’utilisation de l’intelligence artificielle (IA), toutes les procédures manuelles et automatiques peuvent être optimisées, car les données sont facilement accessibles sur le réseau. Cela permet de minimiser les temps de traitement et d’optimiser l’ensemble de la logistique. 

Dans le cadre de l’automatisation des processus, la préparation des commandes des clients ne peut évidemment pas manquer. L’utilisation de LVS, de WCS et l’exploitation des technologies de l’industrie 4.0 permettent bien entendu d’intégrer des systèmes automatiques dans la préparation des commandes. Il s’agit notamment de systèmes robotisés tels que les Automated Picking Systems, les robots de stockage et de préparation des commandes, les transstockeurs, les navettes, les systèmes de convoyage automatique, mais aussi les machines d’emballage et d’étiquetage. La préparation automatique des commandes permet d’améliorer la précision, la vitesse et la sécurité de la préparation des commandes. Bien entendu, les préparateurs de commandes sont également moins sollicités et les processus sont donc moins coûteux. Selon le fabricant de robots Magazino, les robots de préparation de commandes autonomes sont particulièrement intéressants pour les petits lots (NDLR : large gamme mais petites quantités) dans le commerce électronique (7). 

Références 

1 Expertise BITO, Quand l’automatisation est-elle judicieuse dans l’entrepôt ?, Lien 

2 LEO Locative – la solution pour le transport automatisé de bacs, Lien 

3 Expertise BITO, Que sont les systèmes de stockage ? Lien 

4 Définition WMS/LVS, Warehouse Logistics, Lien 

5 Règle technique, VDI 3601:2015-09, Systèmes de gestion des entrepôts, Verein Deutscher Ingenieure (VDI), Lien 

6 Expertise BITO, Influence de la rotation des stocks et de la rotation des marchandises sur la planification et la gestion des stocks, Lien 

7 Expertise BITO, Robots et automatisation dans l’entrepôt 4.0, Lien