Le recyclage des plastiques des bacs industriels devient de plus en plus important

Le recyclage efficace des plastiques est l'un des plus grands défis que nous devons relever de toute urgence. Chaque jour, de grandes quantités de déchets plastiques finissent dans la nature, dans les décharges, dans les océans mais aussi sous forme de microplastiques dans notre chaîne alimentaire. D'immenses tapis d'ordures jonchent les océans. Citons le triste exemple du vortex de déchets du Pacifique nord (en anglais Great Pacific Garbage Patch), qui mesure maintenant trois fois la taille de la France et contient 1,8 trillion de pièces en plastique (soit 250 pour chaque habitant de la Terre !). C'est le plus grand dépotoir de la planète. Ce fait souligne une fois de plus l'importance de mettre en place des systèmes de recyclage efficients et efficaces.

Selon Zeit Online, seulement 16 % des déchets plastiques en Allemagne sont recyclés (1). Dans le monde entier, c'est encore moins, selon l'étude « Plastic Atlas 2019 » (2) menée par l'Agence allemande de protection de l'environnement et la Fondation Heinrich Böll. L'étude révèle que « les taux de recyclage officiels en Allemagne sont relativement élevés, ils étaient de 45 % en 2016 d'après les recherches. Toutefois, ces chiffres ne concernent que les quantités livrées aux entreprises de recyclage, et non la quantité totale effectivement recyclée. » De plus, les fabricants tendaient jusqu'à présent à utiliser du plastique neuf pour leurs produits plutôt que du matériau recyclé, qui n'est souvent pas aussi pur. Le faible prix du plastique neuf et le coût élevé du tri et du reconditionnement du plastique usagé en Europe ont conduit à l'envoi d'une grande partie des déchets plastiques à l'étranger. Selon cette étude, l'Allemagne est le troisième exportateur mondial de déchets plastiques après les États-Unis et le Japon. Toutefois, les principaux pays importateurs à ce jour, la Chine et la Malaisie, ont désormais imposé une interdiction d'importation ou des quantités extrêmement limitées d'achat. Les auteurs de l'étude décrivent la contamination de la planète par le plastique comme l'une des plus grandes crises environnementales. « Si l'on se fie aux taux de croissance actuels et prévus, la production de plastiques d'ici 2050 entraînera des émissions de 52,5 gigatonnes de dioxyde de carbone. Les plastiques seuls pourraient ainsi consommer entre 10 et 13 % du budget carbone total que la population mondiale doit respecter pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 degré », écrivent les auteurs de Plastic Atlas 2019.

Les cycles fonctionnels et les nouvelles technologies sont nécessaires de toute urgence

Il est urgent d'augmenter la quantité de plastique réellement recyclé et réutilisé pour de nouveaux produits. Pour cela, les cycles de recyclage doivent être vraiment efficaces, et ce, à l'échelle mondiale. En parallèle, il convient de développer de nouveaux procédés efficaces pour le recyclage des plastiques, afin que les fabricants optent pour les granulés de plastique recyclé.

Même si le problème de l'exportation des déchets persiste, en particulier en Allemagne, le marché actuel propose une plus grande variété de matières premières (matériaux broyés et recyclés) qu'il y a dix ans. Auparavant, les entreprises broyaient uniquement leurs propres déchets de production ou retours de clients et réutilisaient directement le matériel. On parle alors de produit broyé.

Les plastiques régénérés sont des plastiques recyclés qui sont d'abord broyés puis fondus. Alternativement, les matériaux sont triés, fondus, additivés avant d'être recomposés. Le compoundage consiste à ajouter des agrégats (matériaux de remplissage, additifs, etc.) pour obtenir les profils de propriétés souhaités. Selon l'origine, on distingue les matières premières post-consommation et post-industrielles. La matière première post-consommation provient généralement du « bac jaune » (Duales System Deutschland) et doit être traitée selon des procédés délicats en raison du grand nombre de plastiques et de conditions différentes (tri, broyage, nettoyage, désaromatisation, etc.). Toutefois, de grands progrès ont déjà été réalisés dans ce domaine. La matière première post-industrielle est généralement relativement homogène, de sorte que ses propriétés sont bien définies.

Il existe déjà des entreprises qui ont perfectionné le recyclage compliqué des plastiques (principalement du polyéthylène (PE) et du polypropylène (PP)) et le compoundage de matières premières post-consommation, de sorte que des recyclats de plastiques conformes aux exigences du marché peuvent être proposés. En effet, la production de plastique ne doit pas nécessairement être basée sur le pétrole brut. Le tri précis ainsi que la séparation, le dégazage et la filtration optimisés permettent d'obtenir une pureté particulièrement élevée des granulés de plastique lors du recyclage. Des recettes et des procédés spéciaux permettent de les adapter selon les besoins en termes de fluidité, de stabilité, de résistance aux UV et à la chaleur ou de coloration. Les utilisateurs ou les fabricants de produits en plastique peuvent également demander le label écologique « Ange bleu » et ainsi se démarquer de la concurrence. La production des recyclats permet d'économiser des quantités considérables de gaz à effet de serre ; de plus, leur utilisation en tant que produit plastique durable permet de réaliser un surcyclage. Les articles jetables bon marché sont ainsi transformés en articles de haute qualité qui, en raison de leur durabilité, remplacent de nombreux produits jetables.

Des recherches sont actuellement menées sur le recyclage chimique, qui permet de recycler des plastiques pour lesquels les solutions ou les capacités de recyclage font actuellement défaut, en complément du recyclage mécanique. Les déchets plastiques sont transformés en matières premières ou en monomères, par exemple par des procédés thermochimiques, une hydrolyse ou une solvolyse. La matière première ainsi obtenue peut être utilisée pour la production de nouvelles matières plastiques. Grâce à son projet ChemCyclingTM (3), BASF SE (Ludwigshafen) souhaite fabriquer à l'échelle industrielle des produits à partir de déchets plastiques recyclés chimiquement. Des plastiques usagés difficiles à recycler sont utilisés à cette fin : plastiques contaminés, emballages alimentaires multicouches ou plastiques composites pour l'industrie automobile et la construction, etc. Les procédés thermochimiques impliqués transforment les déchets plastiques en matières premières (huile de pyrolyse), pour produire des plastiques de haute qualité pour les emballages par exemple.

Dans le cas des emballages réutilisables, il est essentiel de s'assurer que le cycle de recyclage se déroule réellement sans heurts, comme ceux de BITO. Les bacs BITO sont fabriqués en plastique recyclable respectueux de l'environnement (granulés de PP) et ne génèrent aucun déchet superflu en fin de vie : ils sont broyés et permettent ainsi de produire de nouveaux articles. Il existe de nombreuses façons de mettre en œuvre des systèmes réutilisables et de dépôt avec des bacs en plastique appropriés fabriqués à partir de matériaux recyclés de haute qualité. Les boîtes réutilisables BITO sont extrêmement durables, et sont toutes garanties 5 ans. Statistiquement, le conteneur réutilisable MB gère plus de 300 cycles. En d'autres termes, un seul bac permet de sauvegarder 300 emballages jetables. Il existe un cycle fermé de matières premières pour les bacs. BITO utilise également, sur demande, des matières plastiques de recyclage traitées du Dual System Allemagne (DSD, Der Grüne Punkt, Gelbe Tonne) et contribue ainsi à augmenter la proportion de déchets plastiques utilisés comme matière première. Avec ces bacs BITO, vous effectuez un surcyclage particulièrement respectueux de l'environnement.

Références:

1 Nur ein Bruchteil des Plastikmülls wird wiederverwendet, Zeit Online, 6.6.2019, cliquez ici pour consulter l’article

2 Plastic Atlas 2019, Facts and figures about the world of syntetic polymers, Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (Bund) und Heinrich-Böll-Stiftung, Berlin, 2019, Download

3 ChemCycling: Henkel und Alpla präsentieren besondere Perwoll-Flasche, Packaging Journal, 21. Oktober 2019, cliquez ici pour consulter l’article