¿Qué es “dropshipping“ y en qué consiste?

El dropshipping es un modelo de negocio de comercio electrónico en el que el minorista online vende productos que no tiene en stock. Después de que el cliente haya realizado una compra en la tienda online, el minorista encarga los productos a un mayorista o fabricante, quien luego los envía directamente al cliente. Por lo tanto, el „dropshipper“ no tiene contacto físico con el producto y no mantiene un almacén. 

En principio, el dropshipping es un servicio logístico proporcionado por el mayorista o el fabricante, pero en el mejor de los casos, este mayorista o fabricante ni siquiera es visible, ya que los productos entregados llevan el logotipo y la dirección del remitente de la tienda online. Es decir, el cliente tiene la impresión de que la mercancía ha sido enviada por la propia tienda online.

Como resultado, los productos se develven directamente al dropshipper si los clientes tienen alguna queja. En algunos casos el modelo adquiere otra dinámica, en la que participan fabricantes, mayoristas y revendedores o minoristas. En este caso, el fabricante envía la mercancía directamente al minorista, sin pasar por el mayorista. El mayorista sólo tiene una función comercial en la que, a través de él, se canalizan pedidos, facturas y pagos. 

El modelo dropshipping tiene muchas ventajas, especialmente para emprendedores que se inician en el comercio electrónico. Sea cual sea el modelo elegido, la comunicación y la confianza en el proveedor deben ser las adecuadas. Esto se debe a que el proveedor es responsable de la calidad del producto, el envío y mucho más. El intercambio de datos entre proveedores y su propia empresa, por ejemplo sobre cantidades de existencias, cambios de precios, nuevos productos, plazos de entrega, seguimiento de entregas, etc., debe ser lo más perfecto posible. 

En algunos casos, ya existen soluciones automatizadas para el intercambio de datos a través de aplicaciones preprogramadas (por ejemplo, Oberlo) o puede programar su propia solución a través de una interfaz de programación de aplicaciones (API). Por supuesto, los proveedores también deben garantizar una logística operativa y fiable.

En el dropshipping se hace una distinción básica entre el cumplimiento a través de un almacén mayorista o un almacén de consignación. En la primera variante, el transportista directo tiene potencialmente acceso a toda la gama de productos del mayorista. Si el minorista tiene productos en su tienda online que ya no están disponibles en el almacén del mayorista, el pedido ya no se podrá gestionar. 

En la segunda opción, el mayorista instala un área de almacenamiento separada para el minorista on line en su almacén central. Las acciones y procesos en ese almacén se mantienen exclusivamente para él. Sin embargo, esto suele estar asociado a costes adicionales o determinadas obligaciones de compra. A cambio, el minorista se beneficia de un suministro seguro de bienes. 

Actualmente existen diversas variantes del modelo de dropshipping. Porejemplo, muchos dropshippers reciben sus productos desde China en condiciones de compra muy favorables. Por eso, los agentes de productos chinos ya se han establecido en el Reino Medio y buscan y compran productos por encargo de los clientes. Un buen ejemplo es Taobao, una plataforma de comercio on line de Alibaba que en realidad está destinada al mercado chino. 

Algunos de estos agentes o agencias también mantienen su propio almacén para el cliente respectivo y también se encargan del envío de productos de marca. Otro modelo es la compra de productos en grandes cantidades a Alibaba y la subcontratación del cumplimiento a un centro logístico (por ejemplo, Amazon) en el país respectivo.

Una de las principales ventajas del dropshipping es el bajo capital requerido. No es necesario alquilar un local ni contratar personal. Tampoco se necesita un almacén y no se tiene que pagar por adelantado para comprar los productos. Se generan costes, por ejemplo, por el alojamiento del sitio web, el dominio, la programación del sitio, las aplicaciones y cualquier solución de comercio electrónico ya preparada (por ejemplo, Ecwid, Shopify, Magento, WooCommerce, etc.). Además, por supuesto, también se deben facturar los costes de mano de obra propia y adquirida (p. ej. de diseño, logotipo, SEO, etc.). Sin embargo, estos costos también se producirían con otras soluciones de comercio electrónico. 

Debido a las ventajas descritas anteriormente, el negocio del dropshipping también permite una amplia gama de productos de muchos fabricantes o minoristas diferentes. Los productos también se pueden probar fácilmente para el mercado mediante publicidad en Google Shopping, Facebook o Instagram, por ejemplo. En última instancia, el modelo ofrece oportunidades de crecimiento relativamente grandes en un corto período de tiempo (buena escalabilidad).

Una de las mayores ventajas es, sin embargo, una de las mayores desventajas del método. El minorista de dropshipping ni siquiera puede ver los productos vendidos y no tiene control sobre el envío. Incluso si el dropshipper ha pedido un producto de prueba para comprobarlo de antemano, naturalmente no conoce en detalle la calidad del producto enviado. 

Cabe admitir que los productos a menudo se pierden o dañan, especialmente cuando se envían desde China. No sólo hay que sustituirlos, sino que la satisfacción del cliente también disminuye considerablemente. 

También suponen un problema los plazos de entrega extremadamente largos de los minoristas asiáticos. Una de las formas de evitar este “handicap“ es vender o aprovisionarse de productos provenientes de Alemania o de la UE. Con ello se logra habitualmente una mejor calidad, tiempos de entrega menores y una mayor satisfacción del cliente, pero la desventaja suele ser el bajo margen de beneficio. 

Hay que tener en cuenta que una proporción importante de los costes de venta de los productos se destina a publicidad. Por lo tanto, para poder generar algún beneficio, la tienda online debe optimizarse al máximo y de forma continua. Por ejemplo, el valor promedio del pedido (el valor promedio de las ventas) de los productos comprados por el cliente debe ser lo más alto posible. Esto se puede lograr, por ejemplo, mediante la agrupación de productos, ventas al por mayor, ventas adicionales (venta de un producto más caro o una actualización de uno existente) y ventas cruzadas de productos relacionados entre sí. 

Dependiendo de dónde la empresa obtenga sus productos de dropshipping, puede esperar una competencia extremadamente alta, ya que a menudo muchos minoristas venden el mismo producto en las mismas plataformas. Una forma de evitar o salir de esta situación es invertir tiempo y dinero en la marca de los productos y de la empresa. 

Además, a menos que se ofrezca un "envío gratuito" en toda la tienda, los costos de envío representan un coste adicional para el cliente, ya que los productos generalmente deben enviarse desde diferentes minoristas. Y en este punto, cabe tener presente que la insatisfacción de los clientes cuando los costes de envío son elevados aumenta muy rápidamente. 

El riesgo de perder al cliente es muy alto, especialmente si los productos son de mala calidad y tienen plazos de entrega largos. Aquí es importante encontrar soluciones de dropshipping nuevas y personalizadas (en términos de calidad de la mercancía, originalidad, tiempos de envío) que sean económicamente viables. 

La gestión de devoluciones también es un desafío logístico. Las devoluciones son muy comunes, especialmente en el negocio online. La tasa de devoluciones depende en gran medida del producto. Según el EHI Retail Institute, el porcentaje en Alemania para artículos textiles y accesorios alcanza para algunos minoristas más del 50 por ciento. La gestión de devoluciones es un gran desafío, especialmente para las tiendas de dropshipping, ya que no envían los productos ellos mismos. Por lo tanto, deben recibir los productos devueltos en una dirección de recogida y desde allí devolverlos al fabricante o al mayorista para que se les reembolsen los costes. Sin embargo, muchos dropshippers no tienen una dirección física y tendrían que contratar a un proveedor de servicios para que lo haga.

Muchos grandes minoristas en línea, como Amazon y Zappos, comenzaron con el envío directo. Otros ejemplos de dropshipping exitosos que facturan millones de euros son Wayfair y Blinds.com. Una de las grandes ventajas del modelo es que el emprendedor puede y debe concentrarse en marketing y ventas. Además, obtener productos directamente de los productores en casi cualquier cantidad es fácil y puede automatizarse. Por lo tanto, no es necesario un almacén costoso. 

El dropshipping definitivamente no está muerto, ¡todo lo contrario! Si el empresario en cuestión puede resolver los desafíos antes mencionados del modelo de negocio, especialmente en términos de calidad, plazos de entrega y fiabilidad, se trata de una manera ingeniosa y rápida de ingresar al comercio electrónico. 

Es más que probable que en los próximos años se produzca un aumento del dropshipping. En general, el abastecimiento de productos simple y rápido permite probar los productos en los canales de comercialización rápidamente, casi a una velocidad vertiginosa, y permite una entrada muy rápida al mercado (introducción de nuevos productos en el mercado). 

Por esta razón, los ciclos de los productos se aceleran en todos los ámbitos. Los ganadores son reconocidos más rápidamente, pero también mueren más rápidamente. El dropshipping o envío directo también acelerará la automatización de todos los procesos. Incluso la búsqueda de productos ganadores, que representa una gran proporción del dropshipping, será automatizada mediante los llamados “product scrapers“.

Para atraer a un fabricante o mayorista calificado como socio de dropshipping, se debe prestar atención a la logística, especialmente al almacén. ¿Es usted un proveedor potencial y le gustaría saber si su logística está preparada de forma óptima para el creciente negocio del dropshipping?

Como expertos en tecnología de almacenamiento, nuestro equipo de servicio técnico estará encantado de ayudarle en una conversación sin compromiso directamente en su domicilio.