Blockchain en logística

Tal vez estemos al borde de una nueva revolución: ¡la Revolución Blockchain! Esto depende de si la tecnología blockchain y sus ventajas realmente tendrán su lugar en la vida cotidiana de negocios. La logística (especialmente las cadenas de suministro) parece ser una excelente opción para las “cadenas de bloques”. ¿Por qué? Descúbralo tras la siguiente breve introducción.

La tecnología blockchain se remonta al desarrollo de la moneda criptográfica Bitcoin. Un hacker llamado Satoshi Nakamoto, cuya identidad aún no ha sido revelada, resolvió un problema fundamental para la seguridad de la tecnología de almacenamiento y cifrado de datos blockchain en 2008: cómo los usuarios anónimos de Internet pueden enviar dinero entre sí sin tener que confiar o depender de servidor central (un banco). La solución se logró almacenando el historial de pagos o las transacciones no en un servidor, sino en muchos equipos individuales (nodos) distribuidos en Internet. Pero, ¿cómo se puede evitar que los historiales de pagos falsos se distribuyan en los ordenadores individuales? Nakamoto resolvió este problema de seguridad y confianza (con Bitcoin) almacenando (muchos) datos de transacciones en bloques que están conectados o encadenados a través de los llamados “hashs”. Cada bloque de datos recibe su propio sello de prueba (el valor llamado hash). Cada bloque recién generado contiene el valor hash del bloque anterior y también su propio nuevo valor hash, que a su vez pasa a formar parte del siguiente bloque. Con cada nuevo bloque se comprueba la cadena de bloques existente y, por lo tanto, se comprueba y queda a prueba de falsificaciones. Esta cadena se distribuye como una copia en muchos ordenadores y se mantiene constantemente sincronizada a través de una red mundial. Por lo tanto, cualquier intento de manipular una o más copias de la cadena de bloques quedaría al descubierto inmediatamente. ¿Cómo se evita que un ordenador simplemente agregue un nuevo bloque de datos a la cadena de bloques? Nakamoto también tenía una respuesta para eso. Los nodos tienen que resolver un problema informático que requería mucho trabajo de programación y, por lo tanto, proporcionar una prueba del trabajo realizado. El hash de cada encabezado de bloque debe ser menor que un valor determinado. El nodo tiene que encontrar el hash correcto probándolo (indagando). Sólo entonces puede añadir un nuevo bloque.

Michael Henke de Fraunhofer IML generalmente define la cadena de bloques como "un registro de transacción compartido, confiable y validado que puede ser visto por cualquier miembro de la red pero no manipulado por cualquier persona - una base de datos cifrada, protegida, a prueba de manipulaciones y descentralizada, siendo, por lo tanto, la ubicación perfecta para almacenar valores, identidades, acuerdos, derechos de propiedad o credenciales".

Las condiciones y problemas en la logística, especialmente en las cadenas de suministro, son similares a los de las industrias financiera y criptográfica. Por ejemplo, muchas entidades intercambian datos entre sí a lo largo de una cadena de suministro. Estos datos deben ser accesibles para todos y, sin embargo, almacenarse de forma segura. Se pueden resolver muchos problemas, por ejemplo, el problema del control del origen de los productos y componentes de estos productos, la piratería de productos y mucho más.

Según Henke, "el blockchain o la cadena de bloques es el último eslabón en la realización de la visión de la Industria Visión 4.0 o la Internet de las Cosas (IoT), donde en algún momento todo funcionará de forma autónoma- incluyendo los flujos financieros. Estos flujos financieros autónomos necesitan contratos autónomos, los llamados Contratos Inteligentes, que se ejecutan en una cadena de bloques". También explica: "En algún momento, los clientes solo comprarán productos para los que el proceso de creación es completamente transparente. El deseo del cliente se convertirá en el impulsor del desarrollo y al final ninguna empresa se planteará tener tecnología blockchain o no. Para la interacción de los flujos materiales, informativos y financieros, indefectiblemente necesitan la cadena de bloques". En vista de la creciente complejidad de la Internet de las cosas, los sistemas controlados de modo centralizado ya no serán suficientes, y en algún momento habrá que utilizar tecnología blockchain descentralizada.

Cuando se envían mercancías, los proveedores, consignatarios, transportistas, las autoridades y los financieros deben mantenerse actualizados y con el mismo nivel de información. Esta es exactamente la fuerza del blockchain. Funciona como un enorme sistema contable descentralizado. Un ejemplo es la cooperación entre la naviera Maersk y la empresa de TI IBM en el proyecto blockchain "TradeLens". Las empresas esperan que esto automatice parcialmente el comercio en todo el mundo a través de buques y, por lo tanto, ahorre costes y tiempo. 94 empresas comerciales internacionales como PSA Singapore, Patrick Terminals, los puertos de Halifax, Hamburg Süd, pero también las autoridades portuarias, las líneas navieras y las organizaciones de transporte ya se han unido a TradeLens. Las ventajas son la trazabilidad de los datos de envío habituales en tiempo real, permisos, documentos de envío e incluso datos de sensores de los contenedores como la temperatura y el peso. La cadena de bloques está destinada a hacer la manipulación más difícil y por lo tanto también prevenir el contrabando, por ejemplo. Maersk e IBM han logrado elevados ahorros de costos al eliminar la necesidad de documentación en papel y ahora una verificación más ágil de los datos de envío y carga. Hasta ahora, casi una quinta parte del costo total del comercio mundial ha sido causado por la burocracia y la documentación. La empresa Maersk quiere utilizar estas medidas para posicionarse con éxito de cara al futuro. El sector marítimo se ha visto gravemente afectado por la caída de las tarifas de flete en los últimos años. Otro campo de aplicación es el seguimiento en cadenas de suministro sensibles, por ejemplo, en las industrias farmacéutica o alimentaria. Los sensores en los contenedores se pueden utilizar, por ejemplo, para comprobar en tiempo real que la cadena de frío no se ha interrumpido y que la carga o parte de ella no se haya vuelto inutilizable. A través de certificados en tiempo real que se ejecutan en la tecnología blockchain, el fabricante también puede ver de dónde proceden las materias primas y por lo tanto más fácilmente prevenir cualquier falsificación a tiempo.

La tecnología blockchain no solo ofrece nuevas posibilidades de almacenamiento de datos seguros, sino que también tiene el potencial de reemplazar completamente los modelos de negocio anteriores y cambiar las reglas de juego de la noche a la mañana, por así decirlo. Así que la pregunta no es si hay que utilizar blockchain, sino más bien lo rápido que debe empezar a introducirla. Ya hay muchas maneras en que KmU puede utilizar la tecnología blockchain. En la mayoría de los casos, sin embargo, esto también depende de la industria. Como se ve en los ejemplos anteriores, una empresa de logística puede, por ejemplo, unirse a una plataforma de negociación como TradeLens y utilizar las ventajas de un seguimiento y rastreo seguro o una contratación inteligente en logística. De este modo, logra una mayor transparencia y seguridad para su propia cadena de suministro. Las empresas de la industria alimentaria pueden utilizar la red "Food Truck" de IBM para demostrar la calidad y el origen de sus productos alimenticios. KmU también tiene la posibilidad de desarrollar sus propias aplicaciones (aplicaciones descentralizadas o DApps) sobre la base de plataformas blockchain, además de utilizar sus servicios. La lista de servicios blockchain y nuevas aplicaciones está creciendo casi a diario. Especialmente para KmU significa estar atento y no perder el tren obteniendo una ventaja en la logística por la introducción temprana de blockchain.