Hvad er dropshipping?

Dropshipping er en forretningsmodel inden for e-handel, hvor forhandleren sælger varer, som han ikke selv har på lager. Når kunden har foretaget et køb i onlineshoppen, bestiller forhandleren varerne hos en grossist eller producent, som derefter sender dem direkte til kunden. Dropshipperen har på den måde ingen fysisk kontakt med produkterne og har heller ikke noget lager. I princippet er dropshipping en logistiktjeneste, der leveres af grossisten eller producenten, og i bedste fald er hverken grossist eller producent synlige, da de leverede varer forsynes med onlineshoppens eget logo og afsenderadresse. Med andre ord så har kunderne indtryk af, at varerne er afsendt af netbutikken selv, hvorfor de også ved evt. reklamationer returnerer varerne direkte til dropshipperen. I Tyskland kaldes dropshipping også for ’Streckengeschäft’ (forsendelse direkte fra producent til kunde), hvor producenter, grossister og videreforhandlere eller detailhandlere er involveret. Her sender producenten varer direkte til detailhandleren uden om grossisten. Grossisten har kun en kommerciel funktion, idet ordrer, fakturaer og betalinger går via ham. Dropshipping-modellen har mange fordele især for iværksættere, der er nye inden for e-handel. Uanset hvilken model man vælger, skal kommunikation og tillid i forhold til leverandøren være i orden. For det er leverandøren, der er ansvarlig for produktkvaliteten, forsendelserne og meget andet. Udveksling af data mellem leverandører og din egen virksomhed, f.eks. i forhold til lagermængder, prisændringer, nye produkter, leveringstider, tracking af forsendelser osv. skal være så optimal som muligt. I nogle tilfælde kan du benytte allerede eksisterende automatiserede løsninger til dataudveksling via forprogrammerede apps (f.eks. Oberlo), men du kan også få programmeret din egen løsning via et API (Application Programming Interface). Naturligvis skal leverandørerne også være i stand til at garantere dig en velfungerende og pålidelig logistik.

Inden for dropshipping skelner man grundlæggende mellem fulfilment via et grossistlager eller et konsignationslager. I den første lagertype har dropshipperen potentielt adgang til hele grossistens produktsortiment. Hvis detailhandleren har produkter i sin webshop, som ikke længere er tilgængelige på grossistens lager, kan ordren ikke længere opfyldes. I den anden variant opretter grossisten et separat lagerområde til onlineforhandleren på sit centrallager, og lagerbeholdningerne er her reserveret udelukkende til ham. Denne model er dog ofte forbundet med ekstra omkostninger eller visse købsforpligtelser. Til gengæld nyder detailhandleren godt af en sikker vareforsyning. Der findes i dag flere modificerede modeller. Mange dropshippere modtager deres produkter fra Kina på meget gunstige indkøbsbetingelser. Kinesiske produktagenter har derfor allerede etableret sig og søger efter og køber produkter på vegne af kunder - for eksempel på Taobao en online handelsplatform fra Alibaba, som egentlig er beregnet til det kinesiske marked. Nogle af disse agenter eller agenturer vedligeholder også deres eget lager for respektive kunder og tager sig også af forsendelsen af mærkevarer. En anden model er køb af produkter i større mængder fra Alibaba og outsourcing af fulfilment til et fulfilmentcenter (f.eks. Amazon) i det pågældende land.

En stor fordel ved dropshipping er den lave egenkapital, som kræves. Du behøver ikke leje lokaler eller ansætte personale. Du har heller ikke brug for et lager, og du skal ikke betale forud for indkøb af produkter. Der er omkostninger til f.eks. hosting af hjemmeside, til domæne, programmering af website, til apps og en eller anden forhåndsudviklet e-handelsløsning (f.eks. Ecwid, Shopify, Magento, WooCommerce osv.). Derudover skal omkostninger til egen og tilkøbt arbejdskraft (til f.eks. design, logo, SEO m.m.) naturligvis faktureres. Disse udgifter ville der dog også være med andre e-handelsløsninger. På grund af fordelene beskrevet ovenfor giver dropshipping-forretning også mulighed for et stort produktsortiment fra mange forskellige producenter eller forhandlere. Produkterne kan også nemt testes på markedet ved hjælp af annoncering på f.eks. Google Shopping, Facebook eller Instagram. I sidste ende giver modellen relativt store vækstmuligheder på kort tid (god skalerbarhed).

En af de største fordele er også en af de største ulemper ved modellen. Dropshipping-forhandleren får på intet tidspunkt de solgte varer at se og har ingen kontrol over forsendelserne. Selvom dropshipperen har bestilt et testprodukt for at kontrollere det på forhånd, kender han naturligvis ikke kvaliteten af det afsendte produkt i detaljer. Varer går ofte tabt eller bliver beskadiget, især når de sendes fra Kina. Ikke alene skal de erstattes, men kundetilfredsheden er også betydeligt under pres. De ekstremt lange leveringstider hos forhandlere fra Asien er også et problem. Der er mange dropshippere, der vælger at sælge varer fra EU, og som på den måde sikrer bedre kvalitet, leveringstider og kundetilfredshed, men ulempen er typisk den lave fortjeneste. Man skal også tage i betragtning, at en betydelig del af omkostningerne ved at sælge produkterne bruges på reklame. For overhovedet at kunne generere overskud skal webshoppen optimeres til det yderste og løbende. Den gennemsnitlige ordreværdi (salgsværdi) af de produkter, som kunden køber, skal være så høj som muligt. Det kan man f.eks. opnå ved at bundle produkter, lave bulksalg, mersalg (sælge et dyrere produkt eller en opgradering) samt krydssalg af relaterede produkter. Alt efter hvor du indkøber dine dropshipping-produkter, kan du forvente virkelig hård konkurrence, da mange forhandlere sælger det samme produkt. En løsning kan imidlertid være at investere tid og penge i branding af produkterne og din virksomhed. Medmindre du tilbyder "gratis forsendelse" i hele din shop, løber forsendelsesomkostningerne op for kunden, da produkterne typisk sendes fra forskellige forhandlere. Kundernes utilfredshed med ublu forsendelsesomkostninger vokser hurtigt. Risikoen for at miste kunder er meget stor, især hvis produkterne er af ringe kvalitet, og leveringstiderne er lange. Her er det vigtigt at finde nye, tilpassede og økonomisk bæredygtige dropshipping-løsninger med hensyn til varernes kvalitet, originalitet og leveringstider. Returhåndtering er også en logistisk udfordring. Returneringer er meget almindelige, især i onlinebranchen. Returprocenten er helt afhængig af produktet. Ifølge det tyske EHI Retail Institute er den for tekstiler og tilbehør på mere end 50 procent for nogle forhandlere. Returhåndtering er en stor udfordring for især dropshipping-butikker, da de ikke selv sender varerne. De er således nødt til at have et fysisk sted til håndtering af returvarer, hvorfra de kan sende produkterne tilbage til producenten eller grossisten for at få refunderet deres omkostninger. Mange dropshippere har dog ikke en fysisk adresse og må derfor alliere sig med en tjenesteudbyder til at håndtere opgaven.

Mange store onlineforhandlere som Amazon og Zappos startede med dropshipping. Andre eksempler på succesfulde aktører i milliardklassen er Wayfair og i millionklassen Blinds.com. En af de store fordele ved forretningsmodellen er, at iværksætteren kan og bør koncentrere sig om markedsføring og salg. Derudover er det nemt at købe produkter direkte fra producenterne i stort set alle mængder, og det kan automatiseres. Der er derfor ikke behov for et omkostningstungt lager. Dropshipping er bestemt ikke et overstået kapitel - tværtimod! Hvis den pågældende iværksætter er i stand til at løse modellens førnævnte udfordringer, især med hensyn til kvalitet, leveringstider og pålidelighed, er det en genial og hurtig måde at komme ind i e-handel på. I de kommende år er det sandsynligt, at vi vil se en stigning i dropshipping. Enkel og hurtig produktsourcing muliggør en rasende hurtig test af produkter på markedsføringskanaler samt en meget hurtig markedsintroduktion (produkt til marked). Af samme årsag accelereres produktcyklusserne over hele linjen. Vindere bliver anerkendt hurtigere men dør også hurtigere. Dropshipping vil også fremskynde automatisering af alle processer. Selv jagten på vinderprodukter, som udgør en stor del af dropshipping, vil blive automatiseret af såkaldte product scrapers.

For at tiltrække en kvalificeret producent eller grossist som din dropshipping-partner skal du være opmærksom på logistikken og især lageret. Eller er du måske selv en potentiel leverandør og vil gerne vide, om din logistik er optimalt forberedt til den voksende dropshipping-forretning?

I BITO er vi eksperter i lagerteknologi, og vores hold af dygtige rådgivere hjælper dig gerne videre ved en uforpligtende samtale ude hos dig. Kontakt os her!